Reviva a ‘final antecipada’ de dez anos atrás: Cruzeiro 3 x 0 Santos

duelo entre Cruzeiro e Botafogo, válido pela 22ª rodada do Campeonato Brasileiro, nesta quarta-feira, às 21h50m (de Brasília), no Mineirão, será uma partida cercada de muita expectativa. Torcedores, jogadores e comissões técnicas não escondem a ansiedade pelo início do confronto, que tem sido chamado de “decisão antecipada” do Brasileirão. E é compreensível. O time mineiro é o líder isolado da competição, com 46 pontos conquistados até o momento. O alvinegro carioca, por sua vez, está em segundo, com 42. O bom momento vivido pelas duas equipes e a distância que estão do Grêmio, terceiro colocado, com 37 pontos, dão o tom da importância da partida. Se vencer, o Cruzeiro se distanciará ainda mais no topo da tabela. Caso conquiste os três pontos, o Botafogo ficará a apenas um do líder mineiro. Desde que o Brasileirão passou a ser disputado no sistema de pontos corridos, em 2003, o Botafogo nunca viveu um momento como esse. Já o Cruzeiro conhece bem a situação. Há dez anos, quando completou a conquista da Tríplice Coroa, a equipe comandada por Vanderlei Luxemburgo enfrentou o Santos, que contava com o atacante Robinho. Aquela partida foi decisiva para o título celeste. Na tarde de 20 de setembro de 2003, o Cruzeiro, líder do Campeonato Brasileiro, com 58 pontos, entrou no Mineirão para enfrentar o jovem time do Santos, empatado na liderança, mas em desvantagem no número de gols marcados (o Cruzeiro tinha nove a mais). Antes do confronto, o colombiano Aristizábal foi homenageado com uma placa comemorativa por ser o maior artilheiro estrangeiro da história do clube celeste. Os mais de 65 mil cruzeirenses que estavam no Mineirão cantaram sem parar e empurraram o time desde os primeiros minutos. Aos 14 do primeiro tempo, Wendel sofreu falta do zagueiro Alex na área. O árbitro Héber Roberto Lopes não teve dúvidas e marcou o pênalti. Aristizábal, camisa 11 do Cruzeiro, foi para a cobrança e, com uma cavadinha, no meio do gol, venceu o goleiro Fábio Costa. Era o primeiro do Cruzeiro naquela tarde de sábado. O Santos, que tinha conquistado o título brasileiro em 2002, não mostrou desânimo e foi para cima. Precisava do resultado tanto quanto o rival. O atacante Robinho, em jogada individual, e Alex, em cobrança de falta, exigiram grandes defesas do goleiro Gomes. O jogo foi muito movimentado, e os times se alternaram no ataque. Depois das duas investidas do alvinegro praiano, o Cruzeiro respondeu em grande jogada. O meia Alex, maestro da Tríplice Coroa, fez jogada pela esquerda e cruzou para o meio da área. Cris, zagueiro do time celeste, subiu mais que a defesa adversária e cabeceou muito forte. A bola explodiu no travessão. Ainda no primeiro tempo, mais uma resposta do Santos. Em cobrança de falta, o lateral-direito Neném chutou forte, com efeito, e obrigou Gomes a fazer mais uma grande defesa.